La mort de l’historien et critique d’art José-Augusto França représente la perte « d’une des plus grandes figures culturelles du Portugal contemporain », a déclaré le président de la République.

« A une époque où l’art portugais est depuis longtemps reconnu internationalement, il est juste de rappeler combien nous devons à ceux qui ont inlassablement produit un discours critique et historique sur les arts au Portugal. Et personne ne le fait avec plus d’intensité, de sagesse et de distinction que José-Augusto França », écrit Marcelo Rebelo de Sousa dans note de regret publié sur la page du président.

Le président de la République rappelle également le parcours de « l’historien, critique d’art, sociologue, professeur, réalisateur et animateur de revues, de fiction et de mémoire », depuis sa formation à Paris, auprès de Pierre Francastel, avec des doctorats en histoire et littérature, sans oubliant sa « contribution fondamentale dans l’affirmation du surréalisme portugais, organisant des expositions, promouvant de jeunes artistes, écrivant pour la presse ».

Marcelo Rebelo de Sousa rappelle également des ouvrages de référence de José-Augusto França, comme les monographies sur Almada et Amadeo, la ville de Lisbonne, le romantisme au Portugal, « en plus des volumes de référence sur l’art portugais des deux derniers siècles », la paire des fonctions exercées en tant que président de l’Académie des beaux-arts, de l’Association internationale des critiques d’art, du Centre culturel portugais à Paris, en tant que directeur pendant un quart de siècle de la revue Colóquio/Artes, de la Fondation Calouste Gulbenkian, et comme directeur du cours d’histoire de l’art à l’Universidade Nova de Lisboa.

« Il n’y a pas eu de tâche d’investigation, de diffusion, d’étude et de pédagogie que je n’aie réalisée en sept décennies d’activité », se souvient Marcelo Rebelo de Sousa.

Le président de l’Assemblée de la République, Eduardo Ferro Rodrigues, a exprimé un « sentiment de regret » à la mort de l’historien, sociologue et critique d’art José-Augusto França, qu’il a qualifié de « référence dans la culture portugaise ».

« C’est avec un profond regret que j’ai appris le décès, à 98 ans, de José-Augusto França : historien, sociologue et critique d’art avec un vaste ouvrage publié, notamment sur la reconstruction de la Baixa Pombalina – sujet de sa thèse de doctorat à l’université de Paris, la Sorbonne – et sur les plus grands artistes portugais du XXe siècle, comme Amadeo de Souza-Cardoso et Almada Negreiros », écrit Ferro Rodrigues, dans un message adressé à la presse.

José Augusto França « a été, toute sa vie, l’objet de multiples distinctions, ayant reçu le Grand Officier de l’Ordre de l’Infante D. Henrique (1991), la Grand-Croix de l’Instruction Publique (1992), le Grand-Cruz da Ordem do Infante D. Henrique (2006) et la Médaille du mérite culturel (2012) », a-t-il ajouté.

Le profil pionnier de l’historien et critique d’art, ainsi que les recherches qu’il a développées sur la ville de Lisbonne ont été soulignés par le premier ministre, Antonio Costa, en réaction à la mort de l’enquêteur.

« Historien et critique d’art portugais, auteur d’études pionnières qui restent des ouvrages de référence, José-Augusto França a consacré sa vie à la culture. C’était un remarquable olissipographe, que j’ai eu le privilège de connaître », a résumé le Premier ministre, sur son compte Twitter officiel, à propos de José-Augusto França.

O Ministre des Sciences, de la Technologie et de l’Enseignement supérieurr, Manuel Heitor a décrit José-Augusto França comme « un homme remarquable qui restera une référence dans l’histoire et la culture nationales ».

Il est « une figure majeure de la culture portugaise des six dernières décennies et l’un des grands penseurs portugais des XXe et XXIe siècles », dit le Ministre de la Culture, en réaction à la mort de l’enquêteur.

« C’était un historien, sociologue, critique d’art, professeur et romancier prolifique. Il disait de lui-même qu’il respirait l’art – il n’avait pas besoin de le dire, car nous le sentions », écrit la ministre de la Culture, Graça Fonseca, dans un message de regret.

Manuel Heitor a souligné que bien que « s’étant distingué en tant qu’historien, sociologue et critique d’art », José-Augusto França, décédé samedi à l’âge de 98 ans, est « reconnu pour l’immensité des intérêts qu’il a suscités dans les œuvres publiées ».

José Augusto França est décédé ce samedi, à l’âge de 98 ans, dans la maison de retraite de Jarzé, près de la ville française d’Angers, a déclaré à Lusa la peintre Emília Nadal, son amie et sa famille.

Considéré comme une référence dans le domaine des arts visuels et de la culture au Portugal, José-Augusto França était hospitalisé depuis plusieurs années dans cette unité de soins continus, après une opération à la suite de laquelle il a subi plusieurs accidents vasculaires cérébraux.