RSNplusLaporte a dépassé les attentes élevées

Par Kevin Kemp

30/10/2022 | (rsn) – En fin de saison, nous reviendrons sur les nouveaux venus dans les 18 WorldTeams. Quel pilote s’est avéré être un top signature et qui un flop de transfert ?

Jumbo-Visma
Un mélange sain de professionnels chevronnés et de jeunes coureurs de leur propre équipe de jeunes a signé l’équipe néerlandaise du WorldTour avant la saison. Avec les expérimentés Tiesj Benoot, Christophe Laporte et Tosh van der Sande, le groupe classique devrait se renforcer autour de Wout van Aert.

Rohan Dennis devait rejoindre le groupe autour de Primoz Roglic et Jonas Vingaard, dans lequel des tâches importantes étaient également prévues pour le polyvalent Benoot. De l’équipe de développement, Jumbo a fait venir l’Allemand Michel Hessmann et le Néerlandais Tim van Dijke. De plus, Milan Vader a été recruté parmi les vététistes.

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Le meilleur transfert : Christophe Laporte
La huitième et dernière saison à Cofidis a été la meilleure de Laporte. Apparemment au sommet de sa carrière, le joueur de 29 ans a changé d’équipe professionnelle pour la première fois. Mais au lieu de retomber à la deuxième place en tant qu’assistant, le Français s’est encore amélioré et a connu de loin sa meilleure année en tant que cycliste professionnel.

Laporte devant Roglic et van Aert – La valeur de Laporte s’est immédiatement imposée à Paris – Nice. | Photo: Cor Vos

Le fait qu’il n’ait pas besoin de se cacher dans l’ensemble vedette s’est déjà manifesté lors de sa deuxième saison, lorsqu’il a remporté l’étape d’ouverture de Paris-Nice (2e UWT) début mars. Avec Roglic et van Aert, il a dépassé le peloton dans la dernière ascension, 19 secondes avant que le premier concurrent Laporte ne puisse fêter sa première des cinq victoires de la saison.

Dans les classiques, il a raté de peu une victoire sur le WorldTour en terminant deuxième de l’E3 Saxo Bank Classic et de Gent-Wevelgem. Il a rattrapé cela dans le Tour de France lorsqu’il s’est éloigné d’un peloton décimé lors de la finale de la 19e étape. Il a argenté la bonne forme du Tour du Danemark (2e Pro), qu’il a remporté avec une victoire d’étape à Velje.

Aux Championnats du monde, Laporte a finalement remporté la médaille d’argent, 2:21 derrière le champion du monde Remco Evenepoel (Quick-Step Alpha Vinyl) – dans la robe française, il a battu le capitaine de Jumbo Visma Van Aert de deux places. A Binche-Chimay-Binche (1,1), il a clairement été le meilleur du lot et a débarrassé son dernier compagnon d’une attaque du dernier kilomètre pour terminer victorieusement sa saison.

Le flop du transfert : Tosh van der Sande
Après avoir connu la meilleure saison de sa carrière en 2021, Van der Sande a rejoint Jumbo – Visma de Lotto Soudal cette année. Contrairement aux deux stars Laporte et Benoot, qui ont pu se glisser dans un rôle libre lorsque la situation de course le permettait, Van der Sande était principalement prévu comme assistant dans les classiques du printemps. Après avoir à peine réussi à se mettre sous les projecteurs lors des premières courses, son printemps s’est terminé brutalement lors de sa quatrième course en Flandre.

Tosh van der Sande à l’Omloop het Houtland | Photo: Cor Vos

Une chute à l’E3 Saxo Bank Classic (1er UWT) s’est soldée par une fracture du coude, c’est pourquoi le Flame a été hors de combat pendant deux mois et n’est revenu qu’à la mi-mai lors du Tour de Norvège (2e Pro). Au ZLM Tour (2e Pro), qui a eu lieu une semaine plus tard, il était neuvième au général – mais cela devait rester le seul top dix de Van der Sande de la saison.

Comme il n’a pas été nommé spécialiste des classiques pour le Tour de France et la Vuelta a Espana, les apparitions en course sont restées rares dans les semaines et les mois à venir. Ce n’est que lors de ses dernières compétitions qu’il a pu se présenter à nouveau comme domestique sous la forme bien connue.