Un agent du renseignement chinois a été condamné ce vendredi 5 février par un tribunal fédéral américain pour espionnage économique dans le cadre d’un prétendu effort soutenu par Pékin pour voler la technologie des entreprises aérospatiales américaines et françaises, a annoncé le ministère de la Justice.

Xu Yanjun, un officier du renseignement étranger au ministère de la Sécurité d’État de la province du Jiangsu, a été reconnu coupable par le tribunal de Cincinnati de deux chefs de complot et de tentative d’espionnage économique et de trois chefs de vol de secrets commerciaux.

Les accusations d’espionnage économique sont passibles d’un maximum de 15 ans de prison chacune et d’une amende pouvant aller jusqu’à 5 millions de dollars, tandis que les autres accusations peuvent aller jusqu’à 10 ans de prison chacune.

Xu était l’un des 11 citoyens chinois, dont deux officiers du renseignement, nommés en octobre 2018 pour implication dans un plan quinquennal visant à voler la technologie de GE Aviation, basée à Cincinnati, l’un des plus grands fabricants de moteurs d’avion au monde. , et le groupe français Safran, qui travaillait avec GE sur le développement du moteur.

« Xu a tenté de voler une technologie liée aux ventilateurs de moteurs d’avion développée exclusivement par GE Aviation, qu’aucune autre entreprise au monde n’a été en mesure de reproduire, au profit de l’État chinois », a déclaré le ministère de la Justice dans un communiqué.

Xu, utilisant divers pseudonymes, « a identifié les experts qui travaillaient pour les entreprises et les a recrutés pour voyager en Chine », ajoute le communiqué.

Il a été arrêté en avril 2018 en Belgique, où il a été entraîné dans une opération de contre-espionnage – il prévoyait de rencontrer secrètement un employé de GE pendant le voyage.

Le Chinois a été extradé vers les États-Unis en octobre 2018 pour y être jugé.

Les actes d’accusation de 2018 désignaient 10 autres complices de l’opération, dont deux responsables de la sécurité du Jiangsu qui auraient travaillé pour Xu, six pirates informatiques et deux employés de l’entreprise française.

Aucun des 10 n’a été arrêté.

Les actes d’accusation détaillent les efforts déployés pour utiliser des logiciels malveillants et des techniques de phishing pour pirater des ordinateurs et effacer des données sur des moteurs et des pièces.

Le ministère de la Justice a déclaré à l’époque qu’une entreprise aérospatiale appartenant à l’État chinois essayait de développer un moteur comme celui de GE pour une utilisation dans les avions chinois.

Après l’arrestation de Xu, la Chine a rejeté les accusations américaines.

SAFRAN