Pour l’anniversaire, Antonio Di Salvo peut se réjouir de deux soirées spéciales avec ses U21. Le successeur de l’entraîneur à succès Stefan Kuntz voit le début de la saison du Championnat d’Europe contre des adversaires de haut niveau comme une détermination de position importante sur le chemin du tour final.
«Après une qualification réussie pour le Championnat d’Europe, nous voulons profiter des matches internationaux pour nous mesurer aux meilleurs. La France et l’Angleterre sont parfaites pour cela », a déclaré Di Salvo. Vendredi (18h15) sa sélection rencontrera les Français à Magdebourg, mardi (20h45/les deux ProSiebenMaxx) le duel passionnant avec les Anglais aura lieu à Sheffield.
Après que Kuntz soit passé à l’équipe nationale turque il y a un an, l’Association allemande de football a confié à son assistant de longue date Di Salvo l’entraînement de sa plus importante équipe nationale de jeunes. Sous sa houlette, les champions d’Europe ont finalement réservé le billet pour les finales du Championnat d’Europe du 9 juin au 2 juillet 2023 en Roumanie et en Géorgie, malgré une soirée de novembre amère dans le 0-4 face à la Pologne. Le record de Di Salvo est de sept victoires en huit matchs.
Objectif : améliorer les processus
« La deuxième année sera importante. Il s’agit de processus sur la défensive, de laisser encore moins de chances de marquer. Mais aussi sur l’offensive, pour se mettre plus dangereusement devant le but adverse et se créer des occasions », a expliqué Di Salvo.
Selon leurs déclarations, le passage de Kuntz à lui n’a pas été un grand changement pour les joueurs. « Il a continué à se développer en tant qu’entraîneur. Il recherche les conversations, tout le monde est en contact avec lui. Ce n’est pas facile quand on ne se voit que tous les deux ou trois mois, mais il le fait très bien », a déclaré Maximilian Bauer d’Augsbourg. Kilian Fischer a salué la nature « très communicative » du formateur. « Vous savez toujours où vous en êtes avec lui et ce qu’il attend de vous. J’apprécie beaucoup cela », a déclaré le joueur de Wolfsburg.
La série de succès est à élargir
En tant qu’entraîneur adjoint, Di Salvo a joué un rôle clé dans le succès de la titularisation de Kuntz avec trois finales et les titres de champion d’Europe en 2017 et 2021. Dans un an, il est désormais censé prolonger cette série de succès. De plus, l’équipe devrait se qualifier pour les Jeux olympiques de Paris lors de la finale du Championnat d’Europe. La France a été confirmée comme titulaire olympique et les trois meilleures équipes du Championnat d’Europe sont autorisées à participer aux jeux d’été. C’est encore loin, a déclaré Di Salvo, « mais il est clair que nous avons le grand objectif de nous qualifier à nouveau pour les Jeux olympiques ».
Di Salvo travaille sur l’équipe qui est censée poursuivre le succès du Championnat d’Europe. Pour les matchs internationaux contre les meilleures équipes de France et d’Angleterre, il a surtout fait confiance aux joueurs qui ont acheté le billet EM. Le seul nouveau venu est le gardien de longue date du Bayern Christian Früchtl (Austria Wien). Reda Khadra (Sheffield United) avait déjà été appelé mais n’a pas encore fait ses débuts. Frederik Jäkel, qui ressent la même chose, a dû déclarer forfait au pied levé à cause d’une infection grippale, le capitaine Jonathan Burkardt (FSV Mainz 05) et Josha Vagnoman (VfB Stuttgart) sont blessés. Armel Bella Kotchap (FC Southampton) découvre l’équipe senior.
« C’est une excellente nouvelle pour nous aussi, car c’est aussi notre travail de former les joueurs de l’équipe nationale senior », a déclaré Di Salvo. Il sera particulièrement important pour les prochains mois sur le chemin du Championnat d’Europe de savoir combien d’entraînements de match les jeunes footballeurs obtiendront. « C’est toujours excitant de voir comment les joueurs évoluent au fil de leur temps avec les U21. Surtout la deuxième année, quand ils sont plus matures et jouent encore plus, les fait avancer. Je suis heureux de chaque minute de temps de jeu à le plus haut niveau », a déclaré Di Salvo.
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