Après de nombreuses années de silence, Jan Ullrich s’est finalement aventuré hors de sa cachette – et est arrivé au fait : « Oui, je me suis dopé », a déclaré la star du cyclisme allemand qui est tombé et s’est relevé mercredi soir à Munich. Avec ces quatre mots, l’homme de 49 ans a enfin dissipé le mensonge de sa vie et a pour la première fois clairement reconnu son passé de dopage.

« Si j’avais raconté mon histoire, j’aurais pu vivre de nombreuses années merveilleuses. Je n’avais pas les couilles. Ça fait vraiment du bien de le dire », a déclaré Ullrich lors de la table ronde en marge de la présentation de la série documentaire  » Jan Ullrich – Les Traqués ». . Et pourtant il était « coupable ».

Fraude systématique au sein de l’équipe de Telekom, manipulation de sang autologue à partir de 2003 – Jan Ullrich ne veut plus garder le silence. « Pour moi, cela a commencé en 1996 », avait déclaré au service d’information sportive l’unique champion du circuit allemand.

Ullrich : Pour moi, c’était une question d’égalité des chances

Les années 1990 sont une autre époque. Le dopage est omniprésent dans le peloton. L’Epo est le médicament de choix dans le cyclisme ; il n’existe pas encore de méthode de détection directe. Ullrich est devenu professionnel en 1995 et s’est vite rendu compte que le talent seul ne suffisait pas. Sous le maillot magenta de l’équipe Telekom, Ullrich emprunte un chemin dangereux.

« Dès le début, savoir qu’on n’avait aucune chance était la chose la plus difficile », a déclaré Ullrich : « Parce que je suis une personne juste, il n’a jamais été question de tromper qui que ce soit ou d’obtenir un avantage. » Ullrich parle d’égalité des chances.

Fraudeurs et dupes

Le système fonctionne. En 1996, Ullrich a terminé deuxième du Tour en tant que noble assistant du vainqueur danois Bjarne Riis, et un an plus tard, le natif de Rostock a atteint le sommet. Il est le premier Allemand à remporter le Tour de France. Cela reste son seul triomphe en jaune. Il est arrivé deuxième quatre fois de plus et, en 2003, il a presque battu son rival de longue date Lance Armstrong.

Comme Armstrong, Ullrich a déjà élargi son répertoire de dopage. La dernière tendance ? Dopage sanguin autologue. Au cours de l’été de la même année, il franchit pour la première fois la frontière suivante. « Je voulais gagner et tirer parti de mes succès. J’avais une nouvelle équipe à l’époque et le Dr Fuentes m’a été recommandé. C’est comme ça que je me suis retrouvé là-bas », a déclaré Ullrich.

« Sous contrôle médical, je n’avais pas peur »

Il n’a aucun souci de santé, « car tout était médicalement contrôlé. En fin de compte, c’était mon propre sang que j’avais prélevé, quelque chose de naturel. Sous contrôle médical, je n’avais pas peur ».

En 2006, la bulle du dopage éclate. Ullrich est exclu du Tour de France en raison de ses liens avec le docteur antidopage espagnol Eufemiano Fuentes. L’équipe T-Mobile le suspend. « Le vélo était pratiquement tout pour moi. Et puis le sol a été arraché du jour au lendemain», a déclaré Ullrich.