Depuis qu’il a pris sa retraite il y a 17 ans, Jan Ullrich est resté silencieux sur son passé de dopage. Il a toujours dit qu’il n’avait jamais trompé personne. Aujourd’hui, l’ex-star de radio éclaircit son passé.
Maintenant, c’est sorti. Jan Ullrich a utilisé des substances dopantes au cours de sa brillante carrière cycliste. Le champion du Tour de France 1997 l’a explicitement admis après des années de silence mercredi lors de la présentation du documentaire Amazon « Jan Ullrich – The Hunted » à Munich. « Je me suis dopé, c’était déjà clair dans le documentaire », a déclaré l’homme de 49 ans et a ajouté : « J’étais coupable, je me sens coupable aussi. »
Ullrich avait toujours refusé d’avouer son dopage dans le passé. «Je n’ai trompé personne», telle était toujours sa réponse habituelle aux questions sur son passé. Aujourd’hui, l’ancien cycliste professionnel déchu, qui a également connu des turbulences dans sa vie privée, veut éclaircir son passé dans le documentaire. «Je peux dire avec la pureté de mon cœur que je ne voulais vraiment tromper personne. Je ne voulais pas prendre une longueur d’avance. C’était une autre époque à l’époque. À l’époque, le cyclisme avait déjà un système dans lequel je me suis lancé. Pour moi à l’époque, c’était une sorte d’égalité des chances », a expliqué Ullrich lors de la table ronde.
A été salué comme le « Boris Becker du cyclisme ».
De nombreux compagnons sont venus mercredi à la présentation à Munich, parmi lesquels l’ancien chef d’équipe Olaf Ludwig, son directeur sportif Rudy Pevenage, d’anciens collègues comme Ivan Basso, Jens Heppner et Danilo Hondo, son entraîneur de jeunes Peter Sager et même la mère du son rival décédé Marco Pantani.
En 1997, Ullrich est le seul Allemand à remporter le Tour de France et déclenche un boom cycliste sans précédent. Il a été célébré comme le « Boris Becker du cyclisme » et les sponsors et organisateurs faisaient la queue pour le voir. En plus de sa victoire au classement général en 1997, Ullrich a terminé cinq fois deuxième du Tour. Il devient champion du monde et champion olympique.
Ullrich a dû mettre fin involontairement à sa carrière en 2006
Ces derniers jours, Ullrich avait évoqué dans des interviews des années de dopage au sein de son équipe Telekom. « Sans aide, c’était l’impression largement répandue à l’époque, ce serait comme se rendre à une fusillade armé seulement d’un couteau », a déclaré Ullrich au magazine Stern. Au sein de l’équipe de Telekom, il « a appris assez vite que le dopage était répandu ».
Ullrich a dû mettre fin involontairement à sa carrière en 2006 après avoir été dénoncé comme client du docteur antidopage Eufemiano Fuentes dans le cadre de la grande « Opération Puerto ». En 2012, Ullrich a été suspendu pour deux ans par le Tribunal international d’arbitrage du sport (Cas), et plusieurs succès obtenus entre 2005 et 2006 ont été annulés. Ullrich a admis plus tard que Fuentes avait suivi un traitement, mais il n’a pas pu se résoudre à avouer son dopage comme il l’a fait avec ses ex-collègues Erik Zabel ou Rolf Aldag – même sur le conseil des avocats.
« Crash total » à Majorque
On ne sait pas si ces nouvelles déclarations auront des conséquences sur les précédentes victoires d’Ullrich, notamment lors du Tour de 1997. L’ancien rival d’Ullrich, Lance Armstrong, par exemple, a été privé de ses sept victoires sur le Tour de 1999 à 2005 après sa suspension à vie en 2013. Bjarne Riis, qui a avoué s’être dopé en 2007, figure toujours parmi les vainqueurs du classement général en 1996. L’or ne devrait pas être en danger en raison du délai de prescription de dix ans du CIO pour les délits de dopage.
Après la fin brutale de sa carrière, Ullrich a également fait la une des journaux négatifs en dehors du sport. Après la rupture de son mariage avec sa femme Sara, il y a eu un « krach total » à Majorque, comme il l’a récemment déclaré à « Stern ». Ullrich buvait « du whisky comme de l’eau » et prenait de la coca, a-t-il déclaré dans le documentaire d’Amazon, comme on peut le voir dans la bande-annonce. Après une dispute avec son voisin et star de la télévision Til Schweiger, Ullrich s’est retrouvé en prison pendant une nuit et peu de temps après dans une clinique privée pour toxicomanes.
L’un des premiers visiteurs fut Armstrong, qui a aidé son ancien rival. L’Américain a persuadé Ullrich de se retirer pour ne pas finir comme l’Italien Pantani, décédé d’une overdose en 2004. « Je ne pouvais pas supporter de perdre un autre d’entre nous », a déclaré Armstrong dans une interview avec » Zeit ».
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