Pendant la crise d’Ebola, ils ont été les premiers à construire des hôpitaux, à soigner les malades et à éduquer les personnes en bonne santé. Pendant la guerre civile libanaise, ils sont restés encerclés par les milices. Et pendant le génocide au Rwanda, ils ont appelé la communauté mondiale – pour la première fois et une fois – à une intervention militaire : une poignée de médecins n’a pas pu arrêter le massacre. Il s’agit de Médecins Sans Frontière (MSF, Médecins Sans Frontières), qui a été fondée en France il y a 50 ans, le 21 décembre 1971.

Groupe de jeunes médecins français

La souffrance et la lenteur de l’aide au Nigeria ont secoué un groupe de jeunes médecins français, dont Bernard Kouchner. La guerre civile autour du Biafra en 1968 a laissé la population sans défense et sans défense. Forts de leur expérience au Nigeria, les jeunes médecins qui étaient sur place avec la Croix-Rouge française ont souhaité mieux équiper l’aide, la rendre moins bureaucratique, plus médicale et plus réactive – dans le monde entier. Mais il faudrait en dire davantage sur les innombrables crises souvent oubliées.

Kouchner est devenu le premier président

Kouchner a travaillé pour MSF pendant plusieurs années, devenant son premier président. Il y a eu des missions au Nicaragua et en Asie du Sud-Est. Au vu de la misère indescriptible qu’il avait vécue au Biafra, il a lui-même voulu non seulement aider et rester neutre et secret, mais aussi le dénoncer comme témoin oculaire. La question de la neutralité et l’étendue et la forme de la critique des gouvernements ont finalement conduit à la rupture de Kouchner avec ses successeurs et avec l’organisation. Il part et fonde en 1980 une deuxième organisation similaire, les Médecins du Monde (MDM, Médecins du Monde).

L’une des plus grandes organisations indépendantes d’aide médicale d’urgence

Mais MSF est devenue l’une des plus grandes organisations indépendantes d’aide médicale d’urgence au fil des années et des décennies. Les aides ont reçu un public plus large lorsqu’une cinquantaine de médecins et d’infirmières ont séjourné dans un quartier chiite de Beyrouth entouré de milices chrétiennes pendant la guerre civile libanaise à la fin des années 1970. Les aides ont travaillé dans la zone pendant sept mois. Leur indépendance a été particulièrement honorée. Pendant la guerre en Bosnie, les employés de MSF ont été les derniers à soigner les blessés et les malades dans la zone assiégée de Srebrenica.

Observateur précis des conditions

La question de la neutralité de Médecins Sans Frontières en tant qu’observateur attentif des conditions sur place anime l’organisation à maintes reprises. Dans les années 1980, par exemple, des salariés ont dénoncé les agissements des Khmers rouges. À maintes reprises, ils condamnent les attaques contre les hôpitaux et l’approvisionnement alimentaire, par exemple dans la guerre du Libéria ou en Somalie et au Soudan. Mais une seule fois, lors du génocide au Rwanda, les responsables de MSF ont décidé de faire appel à la communauté internationale pour une intervention militaire.

La situation est également devenue dramatique lors de l’épidémie d’Ebola de 2014/15 en Afrique de l’Ouest. Et cela a montré que, grâce à leur indépendance, Médecins Sans Frontières peut aider plus rapidement que les autres et rencontrer moins d’obstacles bureaucratiques. Ici aussi, ce sont les salariés, surtout locaux, qui ont risqué leur santé voire leur vie. Un risque que tout le monde ne peut ou ne veut pas prendre.

Actif dans plus de 70 pays

Aujourd’hui, l’association est active dans plus de 70 pays à travers le monde et a remporté plusieurs prix, dont le prix Nobel de la paix 1999. Il existe 21 sections de l’organisation dans le monde, y compris depuis 1993 en Allemagne, mais aussi en Suisse, en Belgique, en Espagne et en Autriche. L’organisation allemande à elle seule a reçu l’année dernière environ 217 millions d’euros de dons privés et de subventions.

Ne faites plus de don dans un but précis

Médecins sans frontières a demandé à l’Allemagne, surtout depuis le grave tsunami en Asie du Sud-Est en 2004, de ne plus faire de dons préaffectés. De cette façon, les fonds pourraient également être utilisés pour des crises dans d’autres régions qui reçoivent actuellement moins d’attention médiatique. En raison de l’affectation, les mains de l’organisation sont liées lors de l’utilisation des fonds. « À ce jour, notre position est que la portée de nos projets ne doit être basée que sur les besoins et non sur le montant des dons reçus », ont plaidé les volontaires MSF.