La France se prépare également à faire face à une augmentation soudaine en raison de la propagation de la variante Omicron. Dans deux jours, vendredi 17 décembre, le Gouvernement convoquera un nouveau « conseil de défense sanitaire » pour faire le point sur la situation épidémiologique et très probablement introduire des restrictions ciblées pour la période de Noël, celle où les célébrations et une plus grande sociabilité risquent de faire de fortes infections, hospitalisations et décès. Parallèlement, le ministre de la Santé Olivier Véran lors d’une audition devant les députés a expliqué : « Actuellement, sur 10 mille séquences, nous avons recensé 170 cas de la variante Omicron, donc pour le moment nous avons le contrôle de la situation. Nous ferons tout. pour le garder le plus longtemps possible. ».

Veran a annoncé qu’une réduction du temps d’attente pour recevoir la troisième dose est à l’étude de vaccin, actuellement fixée à cinq mois après la seconde. La crainte du gouvernement français est en effet que la plus grande contagiosité d’Omicron puisse se traduire par une augmentation des hospitalisations en zone médicale et en soins intensifs. Le nombre de patients en réanimation « devrait rapidement dépasser les trois mille et atteindre les 4 mille pendant les vacances de Noël ». Selon le ministre, les établissements de santé ont été pré-alertes et seraient prêts à faire face à la vague d’infections dans les semaines à venir, tandis que la population sera invitée à se comporter de manière responsable pour les fêtes de famille et des recommandations spécifiques seront introduites pour limiter les rassemblements comme autant que possible. « Même hier (mardi, ndlr) ils étaient près de 400 en réanimation, la pression va continuer à monter dans les semaines à venir », a prévenu Attal, expliquant toutefois que pour la vaccination des enfants de 5 à 11 ans, des reprises ne seront pas pressés : pour l’instant, les administrations sont réservées aux sujets fragiles, mais à partir du 22/23 décembre elles seront disponibles pour tous les mineurs.