(CNN) — Cela pourrait être considéré comme une victoire de la technologie du XVIIIe siècle sur l’innovation criminelle de la fin du XXe siècle. Un voilier trois-mâts appartenant à la marine équatorienne a capturé la semaine dernière un soi-disant « narcosubmarino », un navire artisanal à profil bas (LPV) conçu pour transporter des stupéfiants illégaux, dans l’océan Pacifique au large de la Colombie, selon un communiqué de l’Équatorien. Armée. .

L’armée a déclaré que le bateau Guayas, utilisé dans la marine pour former les cadets de la marine, avait intercepté le narco-sous-marin dans les eaux internationales entre les zones économiques exclusives de la Colombie et les îles équatoriennes du Pacifique.

Trois citoyens équatoriens et un Colombien ont été arrêtés, selon le communiqué, bien qu’il n’ait pas donné de détails sur les stupéfiants qui auraient pu se trouver à bord du « narco-sous-marin », qui était propulsé par trois moteurs hors-bord.

Le voilier de 78 mètres de long, propulsé par plus de 1 393 mètres carrés de voiles suspendues à trois masques imposants, était en croisière d’entraînement lorsqu’il a vu le navire transportant de la drogue et s’est immobilisé, a déclaré l’armée équatorienne.

Le Guayas est conçu pour transporter 80 cadets, ainsi qu’un équipage permanent de 36 personnes.

La plupart des « narco-sous-marins » sont en fait des LPV, essentiellement des navires dont la majeure partie de leur volume se trouve sous la ligne de flottaison. Les versions les plus avancées sont ce qu’on appelle les semi-submersibles, des bateaux avec une seule trappe et des prises d’air au-dessus de la surface.

Les anciens voiliers vs les narco-sous-marins

Les LPV sont apparus pour la première fois à la fin des années 1990, lorsque les cartels de la drogue colombiens ont cherché des moyens d’échapper aux patrouilles américaines dans la mer des Caraïbes et d’amener leur cargaison illicite dans ce pays.

Les voiliers ont connu leur apogée au XVIIIe et au début du XIXe siècle avec des puissances européennes telles que la Grande-Bretagne, la France et l’Espagne construisant des flottes navales pour protéger leurs intérêts maritimes commerciaux.

Mais l’avènement de la vapeur au milieu du XIXe siècle a rapidement relégué les voiliers militaires à la casse.

Cependant, plusieurs pays utilisent encore des voiliers pour former les recrues aux compétences nautiques de base. Les navires jumeaux des Guayas sont utilisés par les armées colombienne, vénézuélienne et mexicaine, selon le Tall Ships Network, un site Web britannique qui se qualifie de « plate-forme mondiale pour tout ce qui concerne les grands navires ».

Le navire de la Garde côtière américaine Eagle est utilisé pour former les cadets militaires et est le seul voilier actif dans l’armée américaine.

« Les coutumes d’antan ont encore beaucoup à apprendre », explique le site Web de l’US Coast Guard Academy à propos de l’Aigle. « Les conditions et les situations auxquelles vous êtes confrontés en navigation ne peuvent être reproduites ni dans une salle de classe ni à bord des navires modernes d’aujourd’hui. »

« Totalement dépendants du vent, des vagues et des courants, (les cadets de la Garde côtière) apprennent rapidement comment ces forces de la nature affectent un navire. Ils deviennent aptes à manipuler les navires, à prendre des décisions et à faire face à des défis inattendus. « , explique le site Web de l’académie.

C’est ce genre de formation qui pourrait amener un voilier à renverser un navire à moteur, a déclaré Alessio Patalano, professeur de guerre et de stratégie au King’s College de Londres.

« Les marins s’entraînent régulièrement pour piloter ce navire au mieux de ses capacités, ce qui signifie que dans des conditions météorologiques favorables, ses voiles pourraient le propulser à plus de 10 nœuds », a déclaré Patalano.

« Bien que ce ne soit pas une vitesse comparable à celle des navires modernes, combiné à un équipage compétent, cela donnerait certainement au navire un avantage sur quatre narcos sur un radeau de drogue artisanal, aussi rapide qu’il aurait pu l’être. » , mentionné.

Begona Blanco Muñoz de CNN a contribué à ce rapport.