Malheureusement, l’équipe JKH GKS Jastrzębie n’a pas réussi à se qualifier pour les huitièmes de finale. Les champions de Pologne, dans leurs performances historiques dans ces compétitions d’élite, ont obtenu le meilleur résultat de tous les clubs polonais ayant participé à la Ligue des champions jusqu’à présent. L’équipe de Jastrzębie a marqué sept points en six matches, ce qui est le même résultat que le total des quatre départs précédents des clubs polonais en CHL. Les joueurs de Robert Kalaber ont battu le Norvégien Frisk Asker à deux reprises (4 : 3 à Jastor et 7 : 3 à l’extérieur) et ont perdu après une séance de tirs au but à domicile contre le HC Bolzano. Au final, les champions de Pologne ont terminé à la troisième place, derrière les équipes du RB Salzburg et du HC Bolzano, et devant Frisk Asker.

Les équipes suédoises seront au complet lors de la phase à élimination directe de cette année. A ce stade, les Suisses, les Finlandais, les Allemands et, de manière assez inattendue, les Autrichiens auront deux représentants. L’équipe de seize équipes en 1/8 de finale était complétée par des clubs de République tchèque, de France et d’Italie.

Il n’y aura pas de « Déluge suédois » ?

L’affrontement entre le ZSC Lions Zurich et Rögle Ängelholm va être très intéressant. Les neuf fois champions suisses de leur groupe ont pris la deuxième place, juste derrière l’équipe la plus titrée de cette compétition – le Frolund suédois. Les Suisses des cinq dernières éditions de la CHL ont réussi à se qualifier à quatre reprises pour les huitièmes de finale, jouant deux fois en quarts de finale. L’équipe Rögle aspire à être le cheval noir de la Ligue des champions de cette année. La saison précédente, le club du sud de la Suède est devenu vice-champion de Suède, perdant la rivalité finale face aux Växjö Lakers. Pour l’équipe d’Ängelholm, il s’agissait d’une médaille historique au championnat suédois. Lors de leur première performance en Ligue des champions, les joueurs de Rikard Grönborg ont remporté la compétition de groupe devant l’EHC allemand Red Bull Munich et l’actuel champion suisse – EV Zug et l’équipe danoise SønderjyskE.

Il y aura aussi des émotions dans la compétition entre Skelleftea et Sparta Praga. Les Tchèques sont les finalistes de la Ligue des champions 2017, lorsqu’ils ont perdu le match décisif face à Frolunda 3: 4 après prolongation. La saison dernière, Sparta a remporté la médaille de bronze du championnat tchèque et c’était le premier disque pour eux après une pause de cinq ans. Dans la saison en cours d’Extraliga, Sparta joue en échec et n’est actuellement qu’à la dixième place, mais il est bien meilleur pour disputer la Ligue des champions. Après leur première défaite 2-1 contre les Växjö Lakers, l’équipe de Prague a remporté les cinq matchs restants et s’est qualifiée pour les barrages depuis la première place. Contrairement à Sparta, Skelleftea a dû se battre jusqu’au bout pour obtenir une promotion en huitièmes de finale. Les Suédois ont perdu au dernier tour face à Tappara Tampere 2:4, mais heureusement pour eux, le HC Lugano a également perdu son match à domicile 2:4 contre Eisbären Berlin, ce qui a donné aux Suédois une deuxième place récompensée par une promotion.

Borzęcki et Płachta visent les quarts de finale !

Le vainqueur du groupe « polonais » Red Bull Salzburg affrontera les French Dragons Rouen dans la lutte pour la promotion en quarts de finale. L’équipe autrichienne joue dans la Ligue internationale de hockey sur glace et n’a perdu qu’une seule fois en Ligue des champions cette saison – à domicile contre le HC Bolzano 3-5. Dans cette compétition, nous comptons encore sur de bonnes performances pour le RB Salzbourg, Jakub Borzęcki, qui a des racines polonaises. Cette

Il est le fils de 19 ans d’Adam, notre ancien défenseur représentant, actuellement l’un des entraîneurs des moins de 20 ans allemands Adler Mannheim, où il travaille avec, entre autres, un autre ancien représentant polonais, Adrzej Schubert. Jakub Borzęcki est né à Syracuse américaine, quand Adam était le joueur du NHL Syracuse Crunch dans les coulisses. Ensuite, toute la famille a déménagé en Allemagne, où l’ouvrier du chantier naval a mis fin à sa carrière et son fils a commencé à s’entraîner au hockey. C’est la première saison de hockey adulte pour le junior de Borzęcki. Il a déjà marqué plusieurs buts et passes décisives dans l’ICE HL et la Ligue des champions, lorsque son premier but dans cette compétition a déterminé la victoire du RB Salzbourg lors du match 6-1 contre le JKH GKS Jastrzębie.

Le deuxième accent polonais à ce stade de la Ligue des champions sera la performance de Matthias Płachta dans l’équipe d’Adler Mannheim, qui affrontera le champion en titre Frolunda dans la lutte pour la promotion en quarts de finale. Płachta, est le fils de Jacek – l’ancien représentant polonais et le sélectionneur de notre équipe nationale. L’attaquant Adler, comme Jakub Borzęcki, joue dans l’équipe nationale allemande. Borzęcki junior joue dans l’équipe des jeunes et Płachta a remporté la médaille d’argent aux Jeux olympiques de Pyeongchang. Dans l’édition actuelle de la Ligue des champions, l’attaquant de 30 ans Adler a marqué un but lors de sa victoire à l’extérieur contre Lausanne et a enregistré quatre passes décisives. Son équipe contre Frolunda ne sera pas favorite. Les Indians sont le club le plus titré de la courte histoire de ce tournoi. Frolunda a battu le tchèque Mountfield Hradec Kralove 3: 1 lors de la dernière finale de la Ligue des champions. Il s’agissait du quatrième triomphe de cette équipe en six ans d’histoire du tournoi. Les deux autres victoires en CHL ont été remportées par un autre club suédois Luleå HF et JYP Jyväskylä de Finlande.

L’adversaire du deuxième groupe du JKH GKS Jastrzębie, à savoir le HC Bolzano en 1/8 de finale, affrontera le club finlandais Lukko Rauma. Dans les duos restants, le HC Fribourg-Gotteron (Suisse) affrontera l’EHC Red Bull Munich (Allemagne), l’équipe suédoise des Växjö Lakers affrontera le deuxième club finlandais à ce stade du tournoi, à savoir Tappara Tampere, et le club autrichien EC Le KAC Klagenfurt jouera contre Leksands IF de Suède.

Calendrier de diffusion des premiers matchs des 1/8 de finale de la Ligue des champions de hockey sur glace :

Mardi (16 novembre) :

ZSC Lions Zurich – Rogle Angelholm en direct à 20h00 dans Polsat Sport Fight.

Skelleftea AIK – Sparta Praga en avant-première à 23h00 dans Polsat Sport Extra.

Mercredi (17 novembre):

Rouen Dragons – Red Bull Salzburg en direct à 19h25 dans Polsat Sport Fight.

Grzegorz Michalewski, Polsat Sport

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