La conférence de presse d’avant-match de Ralf Rangnick annonçant le match contre Norwich City dans le cadre des 16e de finale de Premier League a été divisée par le site officiel du club en deux parties. Dans le deuxième volet, l’entraîneur allemand a répondu, entre autres, à de nombreuses questions sur Paul Pogba et a révélé les responsabilités de Mike Phelan au sein du club.

CONFÉRENCE DE PRESSE D’AVANT-JEU par RALF RANGNICKA – VILLE DE NORWICH (PARTIE II) :

Salut Ralf, revenons à Paul Pogba, à quel point avez-vous hâte de travailler avec ce joueur et dans quelle position le voyez-vous ?

– J’attends avec impatience notre coopération autant qu’avec n’importe quel autre joueur. J’ai besoin d’apprendre à le connaître pour mieux comprendre sa meilleure position. Je dois aussi lui parler en personne. L’idée est d’être pleinement prêt physiquement. Lors du match contre Crystal Palace, nous avons présenté la manière dont nous voulons nous appuyer pour les prochains matchs, y compris contre Norwich City. L’intensité, la haute intensité et les changements de mouvement que nous devons utiliser en attaque et en défensive sont importants. Dans chaque réunion, nous devons penser à une longueur d’avance. On a vu ce style aussi face aux Young Boys. La première demi-heure s’est bien passée, peut-être pas tant que ça, et puis dans la seconde, nous avons eu des problèmes. Encore une fois, je tiens à remercier les fans qui ont soutenu l’équipe pendant les 90 minutes. Malgré le fait qu’il s’agissait d’une équipe expérimentale, que nous connaissions depuis le début, les fans ont parfaitement réagi. Nous devons les remercier pour cela.

– Revenons à Paul Pogba – oui, cela prendra du temps. Comme je l’ai dit, il aura le temps de se remettre en pleine forme, et quand il sera éliminé, nous verrons. D’après ce que j’ai vu avec lui jusqu’à présent, je le vois plus comme un milieu de terrain central que comme un ailier gauche ou un attaquant. Lorsqu’il sera au maximum de ses forces, nous pourrons juger quelle position lui convient le mieux.

Poursuivant le thème de Pogba, cela pourrait être un brillant footballeur pour Manchester United. C’est un combattant de classe mondiale, mais disons qu’il est inégal et pas si bon. En France, cependant, on croit qu’il est toujours parfait. Pourquoi cela arrive-t-il? Pourquoi ses apparitions pour Manchester United sont-elles si différentes de celles pour la France ?

– Honnêtement, je ne peux pas répondre à cette question car je ne sais pas quelles directives il a reçues sur le terrain. Jusqu’à présent, je suis intéressé à le remettre en état de fonctionnement complet. Ensuite, nous déciderons quel poste il peut jouer pour nous. Toujours blessé, il doit d’abord reprendre l’entraînement. Son absence au match peut aller jusqu’à trois mois. Personne ne s’attend à ce qu’il soit prêt à jouer dans notre système après une séance d’entraînement ou deux.

Quand vous regardez le caractère de votre équipe, est-elle aussi bonne que n’importe quelle autre équipe de Premier League ? Combien de temps vous faudra-t-il pour le prouver à tout le monde ?

– Je vais me répéter, mais il est trop tôt pour en parler. Je ne connais la plupart des équipes de Premier League que par la télévision parce que je n’ai pas joué directement contre elles. Je suis satisfait des joueurs à ma disposition et je suis content de notre prestation de dimanche. Maintenant, tout est question de développement et d’apprentissage par la pratique. Cela doit se passer sur le terrain car nous n’avons pas beaucoup de temps pour nous entraîner. Nous essayons de développer notre équipe, nous voulons faire mieux à chaque match, avoir autant de feuilles blanches que possible. Avec ce groupe de joueurs, nous pourrons toujours toucher le filet. Je ne m’inquiète pas du tout pour ça. Le plus important est que nous gardions autant de draps propres que possible.

Au sujet de Paul Pogba, son contrat entre dans sa phase finale. Quel rôle pouvez-vous jouer pour le garder au club ? Ou peut-être faites-vous partie de ces entraîneurs qui pensent que si un joueur ne veut pas rester, cela ne vaut pas la peine de le garder ?

« Je ne dirais pas que cela n’en vaut pas la peine, mais les joueurs doivent vouloir jouer et rester au club. » Dans un club aussi grand que Manchester United, si un joueur ne veut pas jouer pour une équipe comme ça à long terme, je ne pense pas que cela ait du sens de le convaincre de changer d’avis. C’est un grand club avec un soutien fantastique de la part des fans, donc je ne pense pas que vous devriez convaincre qui que ce soit de rester. Mais d’un autre côté, nous devons attendre et regarder de plus près cette situation. Je lui ai parlé au téléphone pendant 15 minutes. Mon sentiment est qu’il doit d’abord revenir, commencer à s’entraîner avec l’équipe, se mettre en forme et ensuite nous verrons où nous en sommes.

– Paul Pogba est peut-être un joueur important, mais je ne suis pas seulement son entraîneur. Je m’occupe de tous les autres joueurs. Je veux que chacun d’eux devienne un meilleur footballeur. Cela n’est possible que si nous améliorons les performances de toute l’équipe. Il est impossible de développer des footballeurs sans réussite d’équipe et développement durable.

Chris Armas doit apparaître au club en tant qu’assistant. Ce rôle a jusqu’à présent été interprété par Mike Phelan. Cela signifie-t-il que sa fonction va changer maintenant ?

– Depuis que Michael Carrick a quitté le club, nous avions besoin de quelqu’un d’autre pour le remplacer. Chris Armas sera désormais l’un des deux assistants, avec Kieran McKenna. Ils m’aideront tous les deux à préparer mes entraînements et discuteront des vidéos avec Paul Brand. Mike Phelan ne regarde pas les séances d’entraînement. Il ne l’a pas fait non plus lorsque le manager du club était Ole Gunnar Solskjaer mais fait partie du groupe d’entraînement. Il n’est pas sur le terrain quand nous nous entraînons. Chris ne remplacera personne – il comblera le vide après Michael Carrick.

La semaine dernière, vous avez découvert que le volet de janvier est généralement particulièrement dur. S’il y avait une possibilité de faire venir un joueur, serait-ce un milieu défensif ou central ?

– Mon avis sur les transferts hivernaux est évident. Ce doit être un footballeur qui améliorera les performances de toute l’équipe. Il doit être un joueur de grande qualité, quelle que soit la surface du terrain. Si c’est un milieu de terrain ou n’importe qui d’autre, il devrait nous aider à mieux jouer. En revanche, il doit s’agir d’un concurrent qui sera disponible en hiver. Ensuite, nous pourrions commencer à parler. Néanmoins, ces deux choses doivent aller ensemble. Dans une ligue aussi compétitive, nous devons également veiller à la meilleure mentalité. Les joueurs qui arrivent ici doivent être matures et avoir une mentalité de gagnant. La mentalité est plus cruciale pour moi que n’importe quelle ligue dans le monde.

Vous avez mentionné que Paul Pogba est en cours de réhabilitation à Dubaï. Aimez-vous la façon dont les joueurs récupèrent en dehors du club ?

– Pour le moment, je ne peux pas répondre à cette question. Dans les clubs précédents, j’ai toujours essayé de m’assurer que le joueur blessé était en place pour que la rééducation puisse avoir lieu dans notre région. Pour autant que je sache, notre personnel médical est vraiment bon et a de nombreuses approches très bonnes et différentes de la réadaptation. Personnellement, je ne souhaite pas que les footballeurs subissent une rééducation à l’étranger, mais la décision concernant Paul Pogba a été prise avant mon arrivée. J’ai déjà parlé au staff médical et j’ai dit qu’à l’avenir je voulais que mes joueurs restent ici au lieu d’aller ailleurs.

Quel est votre avis sur le calendrier des rendez-vous d’hiver en Angleterre ? Les nouveaux managers sont souvent surpris que la saison de Noël de la Premier League soit si chargée.

– C’est une nouvelle pour moi. C’est mon premier travail en Angleterre. En Allemagne, nous avons eu une pause hivernale plus longue, qui a duré de trois à quatre semaines. Il y a quelques années, cependant, il a été décidé que la pause durerait deux semaines. La saison de Noël est bien sûr raccourcie et il n’y a pas beaucoup de temps entre les matchs. C’est généralement un jour ou deux. Nous jouerons à Newcastle United le 27 décembre, ce qui est une nouvelle expérience pour moi. Bien sûr, les joueurs y sont plus habitués car la plupart connaissent déjà les exigences de la Premier League. Pour nous, le plus important est de trouver le bon équilibre entre récupération et préparation du prochain rendez-vous, qui aura lieu dans peu de temps.