Ce n’est pas un hasard si beaucoup pensent que le jeune Français va bientôt – et pour de bon – se mettre à jeter du trône le duo Messi/Ronaldo, qui a pris dans les esprits notamment ceux qui ont voté lors du plébiscite « France Football », qui a également a abouti à un verdict aussi controversé que celui de fin 2021.

Cristiano, après une « année brisée » passée au printemps à la Juventus et en été à Manchester United, avec qui il n’a rien gagné en équipe, bien qu’il ait remporté le titre de meilleur buteur de Serie A, marquant 29 buts, il n’a même pas s’embêter au gala à Paris. Il n’a pris « que » la sixième place, il était dernier donc « bas » en 2010. Mais connaissant son caractère et son ambition, il n’a pas encore dit le dernier mot. Bien qu’on ne puisse nier que la chance pour les trophées serait beaucoup plus grande, en choisissant la partie bleue de Manchester, pas la rouge. Sentiment ou détails du contrat décidés ? L’appréciation de la sélection CR7 ne peut être univoque.

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Cependant, sans les Portugais, United ressort à nouveau – comme l’année dernière – pourrait se préparer à jouer en Ligue Europa, pas en Ligue des champions. Ce sont ses buts au final qui lui ont assuré ses victoires durement acquises contre Villareal et l’Atalanta, ou un précieux nul à Bergame. Son entêtement et son désir d’inverser le cours des matchs étaient clairement visibles dans ces matchs. Je doute qu’en phase de groupes, aucune des équipes ne dépende autant d’un joueur que les « Red Devils » d’un gars qui, bien que déjà âgé de 36 ans, n’a toujours pas changé d’attitude. Je veux être le meilleur. Je veux gagner. D’ailleurs, malgré le grand « ego », il n’essaie jamais d’être plus important que l’équipe. C’est pour elle. Assume ses responsabilités dans les moments difficiles. Et il y en a encore beaucoup qui attendent United. Dans la compétition des 1/8 de finale de la Ligue des champions avec l’Atletico Madrid, tous les regards seront à nouveau rivés sur les Portugais.

Il y a trois ans, dans une situation presque désespérée, il les éliminait déjà – ce qu’il a fait au match retour, toujours sous les couleurs de la Juventus, en marquant trois buts pour « Los Colchonoreros », montre exactement quel genre de joueur il est. Et c’est en cela qu’il diffère de celui à qui le « Ballon d’or » a été décerné en décembre dernier.

Leo Messi – comme Cristiano – a changé de club cet été. Son problème, cependant, c’est qu’il l’a fait pour la première fois et c’était très tard, à l’âge de 34 ans. Il a quitté la zone de confort, est entré dans l’inconnu, soi-disant dans une ligue plus faible que la ligue espagnole, mais un endroit où, en dehors des valeurs artistiques, la force physique est extrêmement importante. Soi-disant à un club plus dominant en Ligue 1 que le « Barca » en Liga, mais à Paris, les succès nationaux ne suffisent pas.

Lorsque Cristiano se rend dans un endroit qu’il connaît déjà bien, Messi peut se sentir comme un vieil arbre qui a été transplanté dans le mauvais sol. A Barcelone, tout tournait autour de lui. A Paris, la situation est différente. En Catalogne, tout le monde pouvait jouer avec lui par cœur, ils sentaient chacun de ses mouvements, anticipaient ses idées et ses solutions. En France, l’équipe n’a visiblement pas encore trouvé de langage commun avec son nouveau collègue. Messi est resté un génie parce qu’on ne le perd pas comme ça. Mais pour l’instant, ce don est isolé de l’organisme parisien. Qui sait, c’est peut-être aussi la faute de Mauricio Pochettino dans un certain sens s’il n’est pas en mesure d’organiser la performance du groupe de manière à pouvoir tirer parti des possibilités de Messi ?

Comme dans le cas de Cristiano, les matchs des 1/8 de finale de la Ligue des champions seront cruciaux pour Leo. Pour l’Argentin, encore plus que pour la star de MU. Après tout, son PSG jouera avec l’éternel rival du « Barca » le Real Madrid. Si Messi est à nouveau éliminé dans cette phase du tournoi – pour rendre les choses plus amusantes il y a un an, son équipe actuelle l’a éliminé d’Europe, et il n’a pas utilisé le penalty au retour – il pourra probablement oublier le « Golden Balle ». A moins que son équipe nationale ne remporte à nouveau le grand tournoi. Cependant, je voudrais vous rappeler que la Coupe du monde est devant nous, pas la Copa America.

L’Argentine a remporté l’or à deux reprises – à domicile en 1978 et au Mexique en 1986, alors qu’elle était dirigée par Diego Armando Maradona. A une époque où l’on admirait son jeu, le « Ballon d’Or » n’était décerné qu’aux footballeurs européens. Si l’ère de Ronaldo et Messi doit se terminer, qui sait, ou pas maintenant. Cependant, je ne sais pas si cela signifie que Robert Lewandowski se sentira enfin épanoui. Le plus que des trois Messi, Ronaldo, « Lewy » seul le premier est sûr qu’il jouera à la Coupe du monde. Nous et les Portugais sommes toujours dans une bataille pour les play-offs en mars. Encore plus difficile pour les footballeurs de la péninsule ibérique que pour les Polonais.

Bożydar Iwanow, Polsat Sport

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