Bien sûr, les camions chargés de neige ne sont pas passés inaperçus bien longtemps. Pour sécuriser la Coupe du monde de biathlon au Grand-Bornand, il a fallu organiser 24 000 mètres cubes de neige car les températures étaient trop élevées depuis longtemps et il a fallu tracer un parcours sur une prairie initialement encore verte. .

En France, des photos ont été prises qui ont suscité de nombreuses critiques lors de la crise climatique, et il a même été question d’un ballet de camions pour préparer le parcours. Et à nouveau la question se pose : quel avenir pour les sports d’hiver face à la crise climatique en Europe centrale ?

FNE : « Ne veut pas empêcher la concurrence »

« Nous voulons souligner l’absurdité d’utiliser de la neige artificielle et de nombreux camions pour une compétition qui devrait en fait se dérouler dans la nature », a déclaré Corentin Mele de l’organisation de protection de la nature France Nature Environnement Haute-Savoie (FNE) à la Deutsche Presse-Agency. Contrairement aux militants pour le climat qui ont bloqué la piste à Lillehammer, en Norvège, au début du mois, provoquant des remous lors de la Coupe du monde de ski de fond, les écologistes français ont une approche différente. « Nos méthodes sont davantage basées sur le dialogue public. Nous essayons également de sensibiliser aux problèmes de neige artificielle et de production de neige », a déclaré Mele. « Nous ne voulons pas empêcher la concurrence. »

La Fédération mondiale IBU et les organisateurs des courses sur place à partir de jeudi n’ont pas à craindre des actions de protestation très médiatisées, mais les questions de durabilité et de protection de l’environnement deviennent de plus en plus urgentes. « Il est logique de tenir compte du moment où la neige est garantie dans les domaines de sports d’hiver. L’objectif doit être d’économiser de l’énergie et de réduire les coûts », a déclaré Werner Aeschbach de l’Institut de physique de l’environnement à Heidelberg. Ce n’est que cette semaine qu’il a vraiment neigé en Haute-Savoie. Trop tard pour garantir une performance, surtout sur neige naturelle.

« Il y a de moins en moins de sécurité neige »

Un groupe d’écologistes a averti que Le Grand-Bornand devait tout mettre en œuvre pour accueillir le Skijäger. Même dans les montagnes françaises, l’environnement est parfois encore sacrifié sur l’autel des grands événements sportifs, rappelle FNE. Ainsi, la date de la mi-décembre a également été acceptée, bien qu’il n’y ait souvent toujours pas de neige à une altitude d’environ 1000 mètres. « Les zones où il y a une sécurité neige deviennent moins importantes. A 2000 mètres, il y aura encore beaucoup de neige. En dessous de 1000 mètres, il n’y a plus cette sécurité à moyen terme », a déclaré Aeschbach.

L’organisateur comprend les critiques. « Nous comprenons que les images du transport de la neige stockée suscitent de vives réactions. Mais il est également important de souligner que ce transport représente moins d’un pour cent des émissions de CO₂ de l’événement », a déclaré André Perrillat-Amédé, Maire-Président. du comité d’organisation. La moitié de la neige nécessaire provient de la réserve du stade de compétition et n’a donc pas besoin d’être transportée.

Selon les organisateurs, l’empreinte CO₂ totale de la Coupe du monde est de 4 500 tonnes. Sur ce total, seulement 0,85 % (38 tonnes) sont destinés au trafic et à la production de neige, tandis que la majorité des émissions (85 %/3825 tonnes) sont attribuables au transport de supporters, d’athlètes ou de bénévoles. « Par habitant, les émissions moyennes de CO₂ en Allemagne sont de dix tonnes par an. Moyens : les 4500 tonnes ne sont pas négligeables », précise le scientifique d’Aeschbach. Environ 60 000 à 65 000 fans sont attendus.

IBU : « La durabilité, une pierre angulaire de l’avenir »

Nous sommes conscients que chaque événement, et surtout international, a un impact significatif sur l’environnement, a déclaré Perrillat-Amédé. Des efforts ont donc déjà été faits pour réduire le bilan CO₂. L’IBU s’est également engagée sur le sujet, mais a souligné que les coupes du monde professionnelles de sports d’hiver ne peuvent avoir lieu sans neige artificielle. « La durabilité est un principe de base dans la planification future de l’IBU », a déclaré l’association mondiale. À l’avenir, la planification des étapes de la Coupe du monde devrait également être plus adaptée aux changements causés par le changement climatique.

La Coupe du monde rapporte environ cinq millions d’euros à la région. De l’argent dont personne ne voulait se passer, comme il y a presque trois ans à Oberhof. Parce qu’il a trop peu neigé en Thuringe en janvier 2020, plus de 30 camions ont été chargés d’un total d’environ 2000 mètres cubes de neige et transportés de l’arène de football de Schalke au Rennsteig, à environ 350 kilomètres. À l’époque, cela avait déjà provoqué un hochement de tête, mais maintenant personne ne le ferait plus.

Et c’est à Oberhof en particulier qu’ils ont appris quelque chose de nouveau. Un nouveau grand dépôt permet de s’assurer qu’il y a suffisamment de neige même dans des conditions difficiles. Par conséquent, la prochaine Coupe du monde à domicile (8 au 19 février 2023) devrait être sécurisée, même si le temps est trop chaud ou s’il y a trop peu de précipitations.

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