Le président américain Joe Biden a dû endurer des blagues sur son âge avec la presse lors du traditionnel dîner de gala de samedi – et à son tour a répliqué avec des railleries.

Le correspondant du « Daily Show », Roy Wood Jr., a plaisanté à l’occasion du renouvellement de la candidature de l’homme de 80 ans en disant qu’il pourrait encore être président à 86 ans – alors qu’en France, il y a des protestations contre le relèvement de l’âge de la retraite à 64 ans.

En France, les gens « se révolteraient parce qu’ils ne veulent pas travailler avant 64 ans. Pendant ce temps, en Amérique, nous avons un homme de 80 ans qui nous demande de travailler quatre ans de plus », a déclaré Wood. La devise de Biden « Faisons le travail » n’est pas un slogan de campagne, mais une demande, a souligné Wood lors de l’événement dans un hôtel de Washington.

Pour sa part, Biden s’est moqué du magnat des médias de 92 ans et propriétaire de la chaîne de télévision conservatrice Fox News, Rupert Murdoch. « Vous pensez peut-être que je n’aime pas Rupert Murdoch, mais ce n’est pas le cas », a déclaré Biden. « Comment pourrais-je ne pas aimer quelqu’un qui me fait ressembler à Harry Styles ? a-t-il plaisanté en faisant référence à la pop star britannique de 29 ans.

Le gala de la presse est traditionnellement l’occasion de se moquer du président américain. Mais l’événement de cette année, qui a affiché complet avec 2 600 invités, était aussi une affaire sérieuse, et la défense de la liberté de la presse était un sujet important.

Biden avait déjà rencontré la famille du journaliste américain Evan Gershkovich, emprisonné en Russie pour espionnage. « Nous travaillons chaque jour pour obtenir sa libération », a déclaré Biden. « Nous cherchons des moyens (…) de le ramener chez nous, nous restons confiants. »

Parmi les invités d’honneur du dîner de gala figurait la basketteuse américaine Brittney Griner, qui a été libérée lors d’un échange de prisonniers l’année dernière après avoir purgé dix mois en Russie. (AFP)