le belge Tim Wellens (Lotto Soudal) L’espagnol s’est imposé Alejandro Valverde (équipe Movistar) dans le sprint dans le Trophée Serra de Tramuntanatroisième essai du Garden Hotels-Luxcom Challenge Ciclista Mallorca qui inaugure le calendrier cycliste international européen.

Wellens a fait valoir toute son expérience sur la piste montagneuse qui couronne le Puig Major, où il s’est également imposé en 2017, 2018 et 2019, pour battre Valverde dans les derniers mètres.

Son triomphe devait être entériné par le jury technique après une éventuelle manœuvre illégale du Belge -finalement écarté- en bloquant l’Espagnol contre les clôtures dans les derniers mètres.

Le podium a été complété par l’Australien Simon Clarke (Team Qhubeka NextHash).

Valverde, précisément, et Enric Mas, leaders de l’équipe Movistar, ont été les grands animateurs du trophée Serra Tramuntana en rejoignant le groupe de coureurs qui se sont battus pour la victoire finale, avec Brandon McNulty (UAE Team Emirates) -vainqueur du premier trophée – Emanuel Buchmann (Bora Hansgrohe), Simon Clarke (Team Qhubeka), Tim Wellens (Lotto Soudal) et Kobe Goossens (Lotto Soudal).

Wellens, Goossens et Valverde, dans le même ordre, ont ouvert la voie à travers le sprint spécial Selva pour tout mettre en œuvre pour la ligne d’arrivée à Lloseta.

Wellens a finalement été proclamé vainqueur sur la piste montagneuse de la Serra de Tramuntana, battant un Valverde qui a affronté le début de saison, la dernière qu’il courra à 41 ans, avec beaucoup d’ambition. Le cycliste murcien a terminé sixième et deuxième des deux trophées auxquels il a participé sur l’île.

L’épreuve principale du Challenge, qui couronne le Puig Major avec une ascension de près de 15 kilomètres, a réuni les grands grimpeurs des 25 équipes participant à la manche majorquine.

L’ancien cycliste espagnol Alberto Contador, double vainqueur du Tour de France (2007, 2009) et du Giro d’Italia (2008, 2015) et triple champion de la Vuelta a España (2008, 2014 et 2015), a coupé le ruban du départ du peloton.

Jacopo Mosca (Trek Segafredo), Jokin Murguialday (Caja Rural), Julen Irizar (Euskatel-Euskadi), Raúln García (Kern Pharma), Kevin Vauquelin (Arkea Samsic) et Sander de Pestel (Sport Vlaanderen).

Dans la montée vers Puig Major, il attaqua Enric Masprix de la compétitivité, et a réussi à prendre 20 secondes d’avance sur un groupe de coureurs, dont ceux qui allaient jouer pour la victoire : Wellens, Valverde, McNulty, Clarke, Buchamann, Goosens et Gesbert.

Le Challenge Mallorca se poursuivra ce samedi avec le Trophée Pollença-Port d’Andratx de 170,1 kilomètres.